20. 人手

　　那随从一笑：“多谢姚娘子美意，我家公子晚间饭时必定前来，只是现下我也得用饭。此间的饭食我从前闻所未闻，还请姚娘子指点。”

　　姚姜：“客官请稍坐，我给你做两道菜。”

　　那随从意外，四下打量了片刻：“这食肆竟是姚娘子开的？”

　　姚姜：“食肆是掌柜开设，我只是厨娘。请问客官可有忌口？”

　　那随从摇头：“我不挑剔。”

　　姚姜唤来伙计给随从送上玫瑰饼与油橄榄汁，胡掌柜跟着她来到灶间：“姚小娘子，咱们的小刀鸭是有数目的，多加得上么？”

　　姚姜系上围裙：“胡二伯伯，当日去望海城我没带路引不能投店，是这位客官用他和他家公子的路引为我找到了住处，免了我流落街头。可惜次日他们便离开了，我都没能问他们的尊姓，更没能道谢。我现下便派人去村中将杀好洗净了的鸭带两只回来，应当能做得出来。”

　　下午，姚姜将烤最好的一只小刀鸭闷在炉中。

　　直到夕阳西下，伙计进来知会：“掌柜让我来知会姚娘子，姚娘子要待客的菜可以做了，你等的客官来了，姓卫。掌柜已让他们在楼上留下的座位落座。”

　　姚姜到二楼楼梯拐角看了一眼，果然看见临窗的桌边坐着那位借路引给自己的公子。

　　公子带着午时来过的随从与一名身着月白长衣的食客同坐一桌。

　　这日晚饭时食客也不少，待得姚姜忙完出来，卫公子与他的朋友早已离去。

　　胡掌柜：“姚小娘子，卫公子本要来请你说话，但那时你正忙碌，我替你谢了他。他还订了三日后再来用饭，到时再说话也不迟。”

　　转眼一月，这一月食肆每日都要沽售近两头猪数十只小刀鸭，无数菜饭，每日流入的银子都在二十两以上！

　　按文契姚姜能分得二百两银子！胡掌柜家则能分得三百多两！

　　交出了菜地又前来帮手的乡邻每家分得了十数两，便是杜丰年家中也分得了数两！

　　这日晚间回到三河村，胡村正已让人守在村口，将驴车接到自家。

　　除却胡掌柜与门面上的伙计，六户人家种地、洗菜切菜还到门面去做饭，各家都分得不少银子，连同杀猪的陈二都拢着怀中的银子笑得合不拢嘴。