1. 暗流涌动

　　三月初七，时值暮春。

　　朱红宫墙之内，一树莹白的玉梨花儿开得正盛。暖风拂过枝头，晃荡出无边春色。

　　主子们尚能卧在春光里眯个盹儿，底下人却没法儿猫着躲清闲。

　　两名灰袍内侍抬着顶青绸小轿，轻车熟路地在宫道上穿行。午后日光将青石板晒得暖烘烘的，踩上去时那股温热，便能透过角靴传至脚底。

　　奉命迎秀女进宫的女官陪行在轿辇旁，瞧见不远处的飞檐，便隔着轿帘低声禀告：

　　“苏小姐，前头就是储秀宫了。”

　　轿身两侧开着透气的小窗，随着一阵和煦的春风拂过，青纱帷幔的底边儿微微卷起一角。

　　薄纱后传来女子轻柔泠然的嗓音：

　　“多谢尚仪大人提醒。”

　　而后女子仍旧端坐轿中，似乎从未动过挑帘张望的念头。这份从容自若，倒是让久侍内廷的许尚仪心生纳罕。

　　今年的选秀经由太后掌眼，统共留下了六名秀女。在正式拟定位份前，皆安置在储秀宫里先学着规矩。

　　眼前这位苏侍郎家的小姐，非但赶着最后半日的期限进宫，一路上也不曾多问半个字儿。似乎连攀附皇恩的心思都淡极了，着实令人称奇。

　　不一会儿，青绸小轿平稳地停在一座宫宇前。小内侍垂着脑袋，恭敬地上前打起轿帘。

　　沈韫珠扶着婢女的手步出轿辇，涧石蓝云水纹衣裙不经意间扫过酸枝木轿杆。红蓝相衬，在春光下愈发清艳夺目。

　　沈韫珠双眸微眯，仰首望向金灿灿的匾额，上面正是“储秀宫”三个大字。

　　沈韫珠收回目光，朝身旁的婢女画柳轻轻点头。画柳会意，立刻从袖中摸出个葫芦喜字纹荷包，悄悄递到许尚仪手心里。

　　“劳烦许尚仪走这一趟，一点子心意，还望尚仪大人勿怪。”

　　沈韫珠敛着衣裙，微微颔首做礼。转身抬眸的瞬间，一张白净娇艳的芙蓉面赫然显露在人前。