第23章

　　云客道：“闻得他原住在王家府中。这两位小姐，今生想不能够再会了。”

　　蕙娘道：“也是你自少斟酌。事已如此，只得耐心上去。我为你死守在家，定不把初心改变。我还要乘便，替你打听王家消息，看他如何思想？只是这样富贵人家，比不得我们，说话也不轻易的。外边有了人家父母做主，那得别有心肠，再来等你？你此后也不必把这两家的小姐十分挂心。”

　　蕙娘这句话，虽是确当不易之言，他也原为自己，占些地步，所以有此叮嘱。当夜五更，两人分别，伤心惨目，不言可知。

　　孙虎自觅盘缠，天明就到家里，一边做饭，一边收拾，又对父亲说道：“我一到京，讨了批迥，便转身来的。家中凡事，你老人家耐烦些。”就同云客整顿行装，出了门，竟向前去。

　　云客泫然含涕，回首依依。只是他一点真情，四处牵挂，并不把湖上追来之事，懊悔一番。只道有情有缘，虽死无恨。一路里鸟啼花落，水绿山青，无非助他悲悼。口吟《诉衷情》词一首，单表自己的心事：

　　广凌城外诉离忧，回首暮云浮；

　　尺素传心，何处雁字过高楼？

　　不堪重整少年游，恨风流，百般情事；

　　四种恩量，一段新愁。

　　云客配驿进京，看看的出了扬州境界，心中想道：“我此番进京，不过三年徒罪，只要多些盘资，自有个出头之日，只不知绛英回到王家，作何料理？就是玉环小姐，前日见他这般吩咐，料不是薄情的人。我这孤身，前赖蕙娘周旋，后亏素卿提救，虽是受些怨气，也甘心的了。近日若寻得一个家信，寄到钱塘与我父母说知，凑些银子来，京中移补，就得脱身，更图恢复。但是一来没有伶俐的人，替我在父母面前，说话中回护几分，二来恐怕父母得知，不与他争气倒不稳便。且自餐风露宿，挨到京中，或是借些京债，或是转求贵人，申诉冤情，再作道理。”

　　这一段，是云客分离的愁思。还有两位小姐暗里相思，又不知晓得问罪的事，又不知不晓得问罪的事，又不知别寻计策图个明珠复合之功，又不知只算等闲做个破镜难圆之想。正是：

　　梦中无限伤心事，鹦鹉前头不敢言。

　　评：

　　此回小说用意甚深，而观者或未之觉，何也？其始也，遇蕙娘则有孙虎为之解。有孙虎为之解，而下回之面目开矣。其继也，遇素卿、秦程书为之救。有程书为之救，而十一、二回之机权现矣。使他人捉笔，定于将解未解之时，费多少气力。而此淡淡说来，已觉顺水流舟，全无隔碍，不必强生枝节。前后若一线穿成，此文家化境也。观其结处圆净已作前段收局复开，后幅波澜。盖云客在广陵城中之事，已经完局，后面不过步步收合，故不得不于此处，总叙一番。作者自有苦心，看者幸无忽略。

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