2. 归府：离别痛

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　　二月山间晓雾尚氤氲，半山寺观却已鸣钟杳杳。城内酒楼茶舍、商贾摊贩，皆闻声而起，迎早市铺席行贩。

　　而钟声近处山风冽冽，有辆素净小巧的马车，穿过缕缕冷香行来了山下。

　　枯枝凝金梅，寒香蕴山林。冷香渐郁的深林间，只见一位纤细少女，正立梅亭之下，微倚栏杆自顾出神。

　　“小姐。”小侍女捏着一纸书信拾阶而来，走近处轻声唤道。

　　亭子里的少女扭过了腰，半侧苍白清丽的脸庞转向侍女，漫不经心地瞟了一眼；“可是母亲有何吩咐？”

　　“小姐。”侍女紫菀颤巍巍又唤了一声，而后双膝“扑通”磕在地面，在亭子外头跪了下来。

　　“夫人她，她已于昨夜里仙去了……”紫菀含泪重重磕了一个头，“奴婢此番，是奉老爷的命令，来接您回府的。”

　　冯芷凌坐在回府的马车里，身子随着路途的颠簸一摇一晃，依旧摇不醒她已远走的神思。

　　两年多前她被母亲宓静秋送至山上，严令未满三年不许归家。那时候母亲的身体看着也还康健。堪堪两轮春秋罢了，怎么会……

　　两行清泪顺着少女脸庞缓缓流下，沿路久不断绝。

　　*

　　女儿怀悲归府，不觉间数月已去。

　　初春寒凉一转盛夏葳蕤，梅竹轩却仍冷冷清清，寂静得同主人不在时并无差别。

　　“大小姐。”紫菀轻叩房门，“老爷吩咐，让您去书房一趟。”

　　冯芷凌缓步出梅竹轩。

　　自母亲过世，她穿着更素，一身雪白，脂粉不沾，整个人素净得没有一丝烟火人气，像是从山巅云端走下的玄女，清冷自持，不会轻易为凡事动心扰性。

　　“……最近清减许多，要注意身子。”纵然面对的是自己亲生的大女儿，冯崧也一时不知该从何寒暄，客套说辞，更显生疏。

　　男人犹豫几息，还是开口，“我这边想着，你母亲的遗物，都交由你保管为好，待明日叫下人整理了，送到你的院子里吧。”

　　“一切谨从父亲安排。”冯芷凌低头应是。