第一章

　　午后天气晴朗，温暖而明媚的阳光洒下，照得人浑身暖洋洋又懒洋洋，几乎快要融化。

　　远处青山秀水，近处鸡犬相闻，此处正是君秀山脚下，大片村庄田地均为君秀山城余家所有。

　　在余家田庄偏僻一隅，小小的院落之中，数十只软乎乎毛茸茸的小黄鸡崽儿，围做一堆儿。或立或卧，张着小尖嘴儿，扑腾着小翅膀儿，推推挤挤，挨挨蹭蹭。

　　这堆小鸡崽儿中间，有一块突兀。

　　仔细看去，却是一个瘦弱的小娃娃，穿着一身白色旧衣，侧卧于树荫之下，软榻之上，安安稳稳睡得香甜。

　　一些强壮的小鸡崽，占据了胳膊大腿等位置，稳稳趴好，眯着小眼儿，打着小盹儿，便似给这个三岁小娃盖了一层黄澄澄的毛球绒毯。另有两只，不知怎么钻的，偎在小娃胸口，小脑袋蹭啊蹭，真真憨态可掬。

　　奇的是，几十只小鸡崽儿，唧唧啾啾的叫声连成一片，而这小娃，仍自顾自沉睡不醒。

　　忽然地上冒出两道影子从低矮的院墙墙头上，探出两个脑袋。

　　“原来他在这里？”其中一个细眉细眼的中年人，低声询问。

　　“就是他舅舅，随便说话没关系，他是个聋子，根本听不见。”另外一个斯文白净的年青人笑吟吟回答，不减眼中轻蔑之色，干脆扬声，冲着院子喊，“余小鸡，别装睡！”

　　小鸡崽子不通人语，听见喧哗稍微惊了一阵，扑腾着小膀子表示不安，而那小娃果然毫无察觉，一动不动。

　　“这么小，不会认错？”舅舅田平见此情状，不由微微舒展眉头，“不是说已经四岁了么。”小孩子一年一个样，这身量说是两三岁，也没人怀疑。

　　“是又怎么样，他跟我又不是一个娘生的，养不好也是我爹养不好。”年青人余之乐挤挤眼睛。

　　田平叹道：“是啊，你娘到死也没登上正妻的位子好外甥，我记得你娘说过，家里只有我和她这一对兄妹最为亲近了，只可惜她去得早。”他说着话，诚诚恳恳，指着榻上小儿道，“你娘没了，你爹也不念旧情，要娶金氏做填房，真是……唉。”

　　余之乐目光满是愤恨：“他不仁，也不能怪我不义。舅舅，你说过要帮我的。”

　　“自然，你我甥舅之情，总要给你娘一个交待。”田平说得义愤填膺，瞄向余小鸡的目光中，便隐隐带着杀意。

　　嫡庶之争，在大家族里再平凡不过。给自家人帮忙，自然也再正常不过。