23. 不离

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　　广道平直，绿柳周垂。

　　郑妤万万没想到，要见她的人是福烁公主。

　　福烁公主李蕙，即是何络母亲。她十八岁嫁丹阳何氏公子，彼时郑妤还未出生。李蕙生母因生定王李恒时难产而亡，故姐弟俩由宫女抚养长大。皇宫是个吃人的地方，他们无依无靠，想来吃过不少苦头。是以，李蕙自出嫁后，从未回过宣京，即使相依为命的胞弟尚在宣京那段时日，屡次修书相邀。

　　冷淡寡情如斯，简直与那个人不相上下。郑妤对李蕙做出不少猜想，面无表情，不怒自威，尖酸刻薄……这些猜想在得见庐山真面目那一刻，轰然倒塌。

　　药香浓郁，昏暗无光，房中处处挂满纱帘，她每往前走几步就有一道屏障。一手捧空碗的侍女擦肩而过，靠边行礼，她不经意一瞥，碗底剩有少许汤药。

　　越过五六幕，停在软榻前，郑妤行跪礼：“民女郑妤，拜见公主殿下。”

　　李蕙懒洋洋卧在榻上，手拈一方丝帕，上附深棕药渍，刚出声便咳嗽不止。

　　待她缓过来后，轻声吩咐侍女看座。郑妤谢过后落座，双手搭在膝上，抿唇不语。

　　“郑姑娘别紧张。”李蕙作势起身，郑妤忙上前搭把手，将她扶起靠在枕上，顺便把垂落半边的被褥捞起盖好。

　　刚想退开，李蕙却拉她坐下，慢声细语：“昨日收到络络家书，十句里边有八句都在夸你，还说你到丹阳来了，本宫便想着见一见你。”

　　李蕙身体抱恙，说话有气无力，郑妤只觉这声音听着比湖水还要宁静。她略害羞：“得见公主尊容，乃民女之幸。民女不过蒲柳，郡主谬赞了。”

　　“螓首蛾眉，花容月貌，本宫瞧你比璞玉还要美。”李蕙神情悲悯，抬手将她鬓边碎发别到耳后，连声叹气，“可惜，可惜……明珠暗投啊……”

　　“本宫听过你这孩子，才过谢女，貌比西施，如此佳人，未能成我李家妇，实在可惜。小七不珍惜，你看看小六如何？”

　　小六即定王李恒，郑妤对他有些印象，然多年未见，已不记得他模样。

　　算来，李恒今年已二十七岁，难道还未婚娶？

　　李蕙证实她的猜测：“小六热衷结交名士，醉心舞文弄墨，这么多年身边连个知冷热的人也没有。本宫这个做姐姐的，缠绵病榻，终年缩在这屋里，对他关心甚少，便想着给他觅一位贤妻。你可愿意去南陵？”

　　郑妤惶恐跪下叩首：“公主恩赐，民女不胜感激。定王殿下乃淑质英才，而民女无才无德，实不敢高攀。”