1. 第 1 章

　　初雪稍霁，陵州城外的运河结了冰，一支载满货物的船队乘着落日残阳归来，一圈圈水波荡开河面上碎裂的薄冰。

　　城西伫立着一座丹楹刻桷的宅邸，东南角的庭院内，乌桕树经三度霜雪，红极渐落，枝头缀满白花。

　　风拂树梢，积雪扑簌簌落下，闻家主母林绾身着菱格花草纹百迭裙，身披茜红色团鹿纹褙子，躺在松年椅上闭眼小憩。

　　女使翠莺步伐急促，穿过廊屋后的垂花门，匆匆停在树下，看着林绾欲言又止：“大娘子……”

　　贴身女使桂秋按揉着林绾的肩颈，转头呵斥道：“有话就说！别一副吞吞吐吐的样子，扰了大娘子清净。”

　　翠莺一向是个温吞的性子，方才瞧见前院的动静，急得语无伦次，豆大的泪珠在眼眶里打转。

　　“大、大娘子，余春堂有贵客至，老夫人请您去一趟。”

　　闻家祖上世代经商，然至祖父一代已现颓势，闻老爷兢兢业业一生，也只能眼睁睁看着诺大的家业逐渐被败空。

　　好在，其子闻景拥逸群之才，未及弱冠便接手闻家的生意，扶危定倾，短短数年便成陵州首富，家财万贯。

　　当年，林绾的父亲便是看中闻家的产业，才将女儿嫁给闻景。

　　知府的千金嫁入富室大家，本是一桩美谈。

　　然而坐上花桥的，却不是知府嫡女，只是林家最不受宠的庶女林绾。

　　婆母赵氏本想借着这门亲事得到林家的助力，林知府反倒向亲家支银子，可见林家光景。

　　事已至此，赵氏也只好同意林绾进门，成婚后自然少不得处处刁难。

　　照翠莺这副着急忙慌的模样，想必是老夫人那边又出幺蛾子了。

　　遮面的团扇取下，露出一张精致的娇靥，天边半片云霞倒映在她的一双剪水秋眸中，林绾轻绽樱唇吐出一句：“那便去吧。”

　　她从松年椅上坐起身来，高高绾起的发髻些许松动，好似一簇闲逸的绿云。

　　桂秋见状，连忙替她梳理好发髻，跟着一道去了余春堂。

　　*

　　二人自抄手游廊经过，刚要拐角进入主屋，就听见赵氏略带哭腔的声音从里头传出。

　　“泠泠啊，是姨母对不住你，这么些年让你在外面受苦了。”

　　林绾脚步一顿，停在拐角处，饶有趣味地开始偷听墙角。

　　另一个娇滴滴的女声随之响起：“是我无福嫁入闻家，如今在这世上，温泠便只剩下姨母您这一位亲人了，若是姨母不弃，只消让我做个杂洗婢，能够时常陪伴侍奉姨母左右，就心满意足了。”

　　一旁的桂秋听见这话，吓得额间冷汗密布，再一转眼看她家大娘子，不知何时已斜靠在廊柱上，抱着臂仰头望着月梁顶上的彩漆双凤。