第18章 测试

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　　没来过自由之都的人，总会觉得那里就是终日充斥着暴力和黑暗的人间地狱，里面的居民随时可能失去一切，包括生命。他们无法理解为什么除罪犯和商人外还有人愿意在这里生活。但是，只要来过自由之都的人都明白，这座纸醉金迷的城市有着怎样独特的魅力。

　　最美味的食物、最妖艳的美女、还有最血腥的角斗足以让见惯酒池肉林的贵族也乐不思蜀。最公正的赌局、最可靠的杀手、还有来自各地的赃物和禁忌之物，能让任何试图来这碰运气的客人心甘情愿地扔下全身最后一枚金币。

　　生活在自由之城的人们见多识广，娱乐区的建筑也是如此。因为它们见过了太多权贵醉生梦死的丑陋模样，也积淀了足够的口碑和底蕴，所以它们完全可以忽略一个外乡人的赞叹。一般来说，贵族们通常会以富丽堂皇的庄园来代指自己不凡的品味与身份，但娱乐区的建筑风格并不华丽，甚至在寸土寸金的自由之城显得有些寒酸。但正因如此，它才在最大程度上冲淡了大部分人因地位差距而产生的疏离感。也只有少数挥金如土的大人物才知道，朴素的建筑外观只是为了顾及穷鬼们脆弱的自尊而伪装出的表象，贵宾区镂空的雕花躺椅和价值不菲的宝石纱帘会适当地让客人们了解到，这里是整个兰斯，乃至整片大陆上最富盛名的奢华销金窟。

　　劳伦斯跟在老人身后行过娱乐区最繁华的街道，像个半辈子只和土豆打过交道的乡巴佬似的瞪圆了眼睛，左顾右盼。他小心翼翼地透过各大娼馆和赌场的橱窗，眺望着前厅陈列的珍贵艺术品与金光闪闪的挂毯。虽说他前世并不是没见过更奢靡的享乐场所，但要说让人感觉清新闲适，幽深迷离，流连忘返的娱乐区，他还真是第一次见。整条街道都飘着一股淡淡的草木清香，与并不辛烈油腻的香水味混在一起，让他在娇媚而燥热的迷醉中飘飘欲仙。好在劳伦斯并未忘记自己肩负的使命，所以他仅仅是放慢脚步环顾了片刻，便叹口气跟上了老人的步伐。

　　老人斜眼瞥了劳伦斯一眼，没有对他略显无礼的小动作做出评价。两人又向前走了几分钟，老人停下脚步，指着一处幽静朴素的旅店说道：“进去吧。如果能通过测试，很快你就会见到公爵。最后给你个忠告，进去以后别发呆，也别提任何愚蠢的问题，驻守在这里的监管者可不像我这么好说话。”

　　“我不明白，进去要做什么？”劳伦斯本能的感到不安。

　　“测验，测验你是否有资格面见公爵，仅此而已。”似乎是心情不错，老人顿了顿，补充道：“测验你的人是监管者中的名人“夜鸮”，假如你害怕，现在可以离开。”