3. 第 3 章

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　　这日，薛蟠方从京中店铺回到梨香院中，就听得下人说，宁府的珍大爷请他过去看戏。

　　薛蟠尚未到府，已于巷外听得锣鼓喧天的戏乐之声。

　　薛蟠本不耐此等热闹，又碍于自家与贾家有姻亲关系，他阖家老幼都住在荣府，不便拒绝，唯有换身衣裳，就到宁府去了。

　　贾珍一干人此前皆道他也是挥霍恣意之人，住入梨香院后有所收敛，多是受了贾政管辖，不得不如此，只消请他到荣府外的地方玩乐，何愁他仍旧拘谨？

　　薛蟠到得宁府中，便被贾珍等人迎着，要与他一并痛饮，又要猜枚行令。

　　薛蟠推辞不过，只得陪着他们高乐，至晚间方醉醺醺回家。

　　他倒头便睡，渴醒要水喝时，天色尤黑。

　　薛蟠慢慢的喝着水，心内主意渐定。

　　圣上曾令世宦名家之女，皆亲送名达部，以备选用。然此等大选并非年年皆有。

　　名册上的世家之女，既可能过上几年便要进京，又可能任凭年华需耗，亦无大选机会。

　　宝钗已在都中，有母亲薛王氏相伴，再得贾家等亲戚匡助，薛蟠大可放心远行。

　　薛父在生之日，曾令薛蟠与宝钗一并读书识字。

　　薛蟠自恃乃独根孤种，深得母亲溺爱，总不愿认真下功夫，到头来落得不通文墨的田地，任妹妹宝钗远超于己。

　　薛蟠如今却有读书识字，考取功名之心，又恨贾家竟无几人肯认真学习，他姨爹贾政公私冗杂，偶有闲暇亦只爱与清客闲谈，竟连宝玉都不多管束，又如何理会得了他？

　　他纵向贾政请教，怕也难以进益。

　　倒是探花出身的林海，纵公务繁忙，无暇亲自教导他，或许也能为他指点迷津。

　　他决定先以行商为由，求得母亲同意出门，再求姨爹贾政写信，他好凭信拜访林海。

　　薛蟠又想起异世所看之书，那书中说林海不消几年，就会病重离世。

　　他更决心路上访名医，求良方，以便设法救林海一命。

　　贾家无可继业的子嗣，薛家无可撑祖业的依靠，终需林海支持。