5. 第 5 章

　　绮云楼外，宋府马车内。

　　白芷一边从食盒内取出几个精巧的碗碟，一边说道：“我按小姐的口味买了几个菜，都是绮云楼的招牌。”

　　季明棠举箸尝了一块糍糕，入口便有一股涩味直冲口鼻。又品了其余几道菜，都与她记忆中的味道相差甚远。

　　而当年绮云楼能在酒楼林立的京城立足，凭的就是酒菜味浓香醇。

　　见季明棠脸色不虞，白芷主动问道：“小姐是想现在回净善寺？可还要给侯府那边打个招呼？”

　　她跟在小姐身边多年，轻易便能看出主人心中所想。

　　季明棠略一思索，点了点头，“就说我在马车上假寐时，遇到侯爷托梦，需要马上要回寺中焚香祷告。”

　　用亡夫来搪塞宋家那群人，简直是百试百灵的一招。

　　马车行走于山间小路之中，她的心境却和两日前大相径庭。

　　季明棠心中郁郁，时不时挑起帘子向马车外张望。前朝之时，孤山脚下曾是一处雕栏玉砌的皇家行宫。王朝末年战火纷飞，城郭宫殿都被焚毁殆尽，至今只剩一片断壁残垣。

　　山脚是一片苍凉的景象，净善寺所在的山顶却种着许多苍翠常青的松柏。嘉木繁荫，望之如云。

　　回到山间小院，季明棠顾不得其他，第一件事便是找出各个铺子的账本，仔仔细细地看了起来。

　　外祖家以食肆发家，经由母亲之手经营，传到她这里的产业多为酒楼、邸店，绮云楼便是其中之一。

　　绮云楼的帐上毫无破绽，至少叫她找不出错处。

　　她提笔沉思片刻，给邓修写了封信，让他查一查酒楼里的钱主管。

　　此人是泽兰的表兄，亦是母亲陪房的儿子，办起事来一向妥帖。钱主管交给他来查办，季明棠才信得过去。

　　*

　　冬日午后，香烟袅袅。

　　季明棠打开桌上的狻猊香炉，将炉中香灰倒了出来。