23. 023

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　　暗夜中，十七娘回头瞧见十六娘站在祠堂门口，手中不知拿个什么东西，谢过看守小丫鬟，入到祠堂内。她进来后，也不说话，一径跪到十七娘身侧，从手中的小布包裹中翻出个香酥饼，递到十七娘跟前。

　　“来，给你，我想着你没晚膳吃，特意来看你。”

　　炸得金黄酥脆的饼子，摊在十六娘手中，祠堂光线昏暗，更显诱人。

　　十七娘偏头不吃，笔挺挺跪着。比先前十六娘没来之际还要虔诚。

　　“十七，是十六姐错了，那会儿没跟阿爹说明白。你吃饼子，垫垫肚子，咱们说说话。姐妹之间，哪有隔夜仇。”

　　见十七不搭理自己，十六娘侧身过来面朝十七，爽快认错，半点没有之前的沉默不语。

　　十七尚存几分不悦，不说话。

　　十六：“我知道你埋怨我不理解你的一番心意，可是十七，我……我……”她似难以启齿，也似不习惯剖白自己，“我想的和你不一样，你愿意找个寻常公子过一辈子，十七，我不愿意。凭什么他们有的人生来尊贵，有的人生来富裕，我王十六娘生来，却什么也没，还要摊上这样的阿爹。十七……”

　　说着，十六顿住，捧着饼子的手有些颤抖，她定定心神，看看外间并无人在意，这才继续，“十七，我不想继续这样的日子。我想要富贵，我想要权势，想要一切美好的物件唾手可得。我承认我并不如你和十八、十九几个想得开，看淡一切。可我这样的想法，并没有什么错。我只是……

　　十七，穷是一种病，病得久了，人很容易变得不像自己。

　　我只是病了，还病得不轻。

　　十七，这次的事，我知道是你好意，你全心全意为我好，可那又如何呢？我好不容易舔着脸跟大伯母入宫一趟，认识几位夫人。三公子好与不好，有没有前途，都不是要紧的。

　　十七，我怕，我怕错过这个就再没有机会。

　　别家小娘子，一十二三岁父母便开始筹划，到得十五六，嫁妆都准备了泰半。十七，你看我们两个，再想想之前出嫁的几个姐姐，她们有什么。往年，我们四房还能仗着大伯父的官威寻觅一番，这多年过去了，我们四房宛如不是宣德坊王府这事，整个京都，就没有不知晓的人家。

　　我十五了，你也十四了。年岁不小，一个上门探话的也没有。

　　再如此等下去，我怕是要嫁到地方去，或留得不能留了，由夫人挑一个。

　　十七，我不想过这样的日子。我不想……”

　　说话间，十六娘眼泪止不住地往下流，偏生她傲气，不想人瞧见她的脆弱，偏过头，倔强地昂起下颌。

　　“你若是不愿意原谅我，那也无可厚非，横竖我定了亲，再到出嫁，也没有多少日子。你……”

　　突然，她感觉手中的饼子被人拿走，不敢置信地扭头看向十七。