7. 香料与烈酒

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　　三河村的书塾为私塾，是村中姓侯的老秀才所设。

　　姚姜带着杜家姐弟去到时，正值散学，几名村中孩童说笑着出来，笑闹着离去。

　　姚姜在门前立了片刻，已有书生出来对她拱了拱手：“这位小娘子是来找人么？”

　　姚姜还礼：“先生请了。我想让我家弟弟来书塾念书，不知如何拜师？该备哪些物事？请先生指点。”

　　书生做了个请的手势：“请入内，我请叔父来细说。”

　　书生将姚姜和杜家姐弟引到正屋内，便转身离去。

　　这屋内收拾得甚是清雅，正面设着扶手座椅与高几，正面墙上挂着的画上是收了双翼立于松树上的雄鹰，画右侧提着两行字：空负万里凌云志，一身才艺未曾开。

　　杜翠兰和杜良辰不识字也不会看画，拘谨之极，只看了一眼便低下头一声不出。

　　忽然有人轻咳一声，那书生出现在门外：“我家叔父来了。”

　　侯秀才已年过五十，须发皆白，身形清瘦身着布衣，打量了姚姜片刻：“我见过你，你是杜家长房的当家人。”

　　姚姜行了个礼：“姚姜见过侯先生。”

　　侯老秀才点了点头：“听闻你想让杜家小娃娃来书塾念书，可念书是要花银子的。”

　　姚姜点头：“请侯先生细说。”

　　侯老秀才：“学童每年的束脩与修金折为银子约合五两，所需笔墨自家备了来；书么，”

　　他看了杜良辰一眼：“杜家小娃娃启蒙，还不必买书；四时八节的节礼送些许自家产的土仪便可。”

　　姚姜想了想：“请问先生，拜师可有什么讲究？”

　　侯老秀才微笑：“别处拜师自然是有许多讲究的，但我这里只是村塾，教的也是同村子弟，没那么多讲究。”

　　姚姜便问：“请问先生，我弟弟何时能来念书？”

　　侯老秀才：“你们备好了银子和纸笔，便能来念书了。小娃娃才学写字，买些粗纸与寻常毛笔即可。”