8. 活法

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　　肥田种下的苜蓿已经长得茂盛，姚姜带着杜翠兰将家中菜地翻了一遍，菜地旁的荒地全都平整出来种上花木，竹林中的笋挖了回来。

　　杜翠兰剥着笋衣：“从前我剥笋壳被扎得满手毛刺，妈妈费了许多功夫才帮我清干净。嫂嫂教我做的这手套极好，如今剥笋衣便不扎手了。”

　　她看着手中的笋：“可这是苦笋，味道苦涩不好吃。”

　　姚姜：“苦笋的吃法与甜笋不同。我先腌制为酸笋便没了苦味，而后用来煮鸡鱼，很是美味。”

　　杜翠兰听着已满口生津，她咽了咽口水：“嫂嫂给的鸡仔猪仔我一定好生喂养。但嫂嫂能再帮我找些鸭鹅么？我们村中有三条河，河里鱼虾不少，用来养鸭鹅必定能养得肥壮，今年秋天我们便能做咸鸭鹅了。”

　　姚姜剥笋衣的手一顿：“你晚些时再去请会做泥瓦活的乡邻来一回，咱们在墙边做个泥烤炉，咱们烤鸭鹅吃。”

　　杜翠兰用手臂将跑到她身边对着笋壳嗅个不停的小黄狗推开：“阿旺，这不能咬，等嫂嫂做了烤鸭鹅，你也有得吃。”

　　阿旺是杜翠兰从乡邻家中要来的，已认了主，它围着杜翠兰嗅了嗅，忽然转身对着门外轻吠。

　　片刻后有人轻敲院门，杜翠兰起身去开了门。

　　门外立着一人，约五十多岁，须发斑白身形健壮，颏下有须，身上的布衣整洁干净，左手中玩着一对红润的核桃。

　　他对着杜翠兰微笑：“此处可是姚娘子家中？”

　　杜翠兰转头唤姚姜：“嫂嫂。”

　　男子微笑着拱了拱手：“我姓王，三河村连同左近村庄的村正都与我相识，都唤我王庄头。”

　　王庄头与青川城外的富户村长都来有来往，将此间的菜蔬粮食收去贩卖。去年婆母还在世时，家中收的庄稼就有不少被这王庄头收了去。

　　姚姜将王庄头请到正屋中坐下，沏了热茶送到他手边：“早闻庄头大名，今日才得见。”